"Sebenarnya, saya ingin melakukan pergantian pemain lebih awal karena saya tahu mereka lelah dan terluka, tetapi setiap kali saya mencoba, para pemain di lapangan mengatakan bahwa mereka baik-baik saja, mereka merasa baik-baik saja," katanya. "Jadi, bagaimana aku bisa melakukannya? Bagaimana aku bisa mengatakan pada mereka bahwa apa yang mereka rasakan itu tidak nyata?" Ujar
Zlatko Dalic kepada wartawan usai timnya menyingkirkan
Inggris dan berhasil mencapai babak final Piala Dunia untuk pertama kalinya sepanjang sejarah.
Beberapa orang akan memberi tahu Anda bahwa pemenang adalah tentang siapa yang lebih menginginkannya. Tapi kenyataannya tidak persis seperti itu. Anda tidak akan bisa mencapai final Piala Dunia - melalui kombinasi tiga babak perpanjangan waktu dan 2 kali adu penalti - jika Anda tidak menginginkannya mati-matian, sebanyak udara yang Anda hirup dan kasih sayang yang sangat Anda dambakan.
Kesuksesan
Kroasia melaju ke partai final sejatinya adalah tentang kebohongan dan penipuan. Kebohongan yang diberi tahukan oleh para pemain kepada tubuh mereka sendiri dalam upaya untuk menipu agar berpikir bahwa tenaga dan semangat tidak pernah jatuh ke titik nol. Kebohongan yang terus ditanamkan pada diri sendiri bahwa, ya, saya bisa mencapai bola liar itu, dan tidak, saya tidak akan membiarkan lawan untuk melewati saya. Dan yang paling penting, ini semua tentang rasa percaya bahwa mereka dapat terus berlari melalui kaki yang berat, membakar rasa sakit dari napas yang mulai sesak.
Kroasia memiliki
Domagoj Vida, yang tanpa ampun dicemooh oleh suporter
Rusia saat tim tuan rumah meladeni Kroasia - akibat video kontroversialnya yang mendukung Ukraina - tetap tersenyum dan mengambil keputusan dengan tenang.
Kroasia memiliki
Ivan Rakitic, yang pernah mendekati tribun suporter Kroasia dengan tangan melambai-lambai marah, meminta mereka untuk membuat lebih banyak suara gaduh, lalu berhenti selama satu atau dua menit untuk membiarkan dinding energi suara itu menyelimutinya sebelum kembali ke dalam lapangan.
Kroasia memiliki
Luka Modric, yang secara ceroboh memberikan bola kepada
Marcus Rashford, namun entah bagaimana kemudian mampu membawa tubuhnya mengejar punggawa
Manchester United tersebut untuk memukul bola keluar dari permainan. Sang kapten Kroasia tersebut kemudian tergeletak di tanah, kelelahan, sampai
Sime Vrsaljko berlari mendekat, menyentuh wajahnya, mendesak Modric untuk melanjutkan.
Hal-hal kecil, detil yang menguasai pikiran - mungkin hanya untuk satu atau dua detik - sudah cukup untuk mendapatkan kembali fokus, mengalihkan perhatian dari rasa sakit dan kelelahan, dan mengingatkan bahwa Anda tidak sendirian.
Babak pertama
Kroasia vs Inggris adalah bencana bagi Kroasia. Setelah empat menit, Kroasia harus mengakui keunggulan lawan berkat tendangan bebas
Kieran Trippier yang tak dapat dijangkau kiper
Danijel Subasic. Itu adalah gol ke-12 Inggris di Piala Dunia ini, yang kesembilan dari situasi bola mati (tiga lainnya dari permainan terbuka termasuk defleksi aneh
Harry Kane melawan Panama).
Reaksi Dalic kemudian berlawanan dengan intuisinya sendiri, dan dia hampir membayar mahal untuk itu. Dalic memerintahkan anak asuhnya untuk menekan di garis pertahanan yang lebih tinggi, sehingga membuat celah yang cukup lebar di belakang. Ini menawarkan Inggris banyak peluang, namun untungnya,
Harry Maguire dan
Jesse Lingard gagal mengonversi peluang bagus.
Kroasia menjadi semakin gugup dan gelisah. Kelelahan mulai terlihat.
Half Time datang sebagai bantuan dan kesempatan untuk menekan tombol
reset. Setelah istirahat, hiruk-pikuk 45 menit babak pertama telah berlalu. Dalic memberitahu para pemainnya untuk melupakan apa yang telah terjadi sebelumnya dan melupakan pikiran bahwa Piala Dunia mereka telah berakhir. "Fokus saja untuk memenangkan babak kedua. Lakukan itu, dan kamu hidup untuk bertempur di lain hari."
Memasuki babak kedua, Kroasia bermain dengan intensitas yang tenang, mempertahankan bentuk pertahanan sehingga mampu menangkis setiap
counter milik Inggris dan bermain dengan penuh kesabaran. Tak lama, umpan lambung Vrsaljko menemukan tendangan karate
Ivan Perisic yang sedikit menyentuh kepala
Kyle Walker, membuat bola membelok melewati
Jordan Pickford. Kedudukan kembali imbang.
Sekarang ini adalah permainan baru, dan sekarang semuanya menjadi compang-camping terutama di pertahanan Inggris. Dan pada akhirnya seperti kita semua tahu,
Mario Mandzukic pada menit ke-109 menembakkan bola dengan keras dan terarah ke ruang terbuka di lini belakang Inggris yang semakin kocar-kacir, mengalahkan Pickford untuk mengirim Kroasia ke kencan pertama mereka dengan sejarah baru.
Ini adalah pertandingan ketiga beruntun dimana mereka kebobolan terlebih dahulu dan ketiga kalinya berturut-turut pula mereka berhasil menggali diri mereka keluar dari lubang jarum. Dengan sukses mencapai babak final, Kroasia sudah melampaui pencapaian generasi legendaris negara itu dari dua dekade lalu, yang 'hanya' berhasil menjadi juara ke-3 Piala Dunia 1998. Mereka telah membuat sejarah.
Bravo Hrvatska!
sumber : ESPN